Litio: Aprueban ingreso al RIGI de proyecto de Zijin en Catamarca por US$ 709 millones
El Comité Evaluador aprobó el ingreso al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) del proyecto de litio de Zijin Mining Group en el Salar Tres Quebradas, Cata
El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) ha otorgado su aprobación al proyecto de litio presentado por la Sucursal Dedicada de Liex S.A., filial de la china Zijin Mining Group. Esta iniciativa, ubicada en el Salar Tres Quebradas en Fiambalá, provincia de Catamarca, Argentina, representa una inversión comprometida de 709 millones de dólares estadounidenses. El proyecto busca establecer una planta con una capacidad de producción de 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio, consolidando la expansión de un yacimiento que ya se encuentra en operación.
Esta aprobación corresponde a la fase 2 del complejo, lo que permitirá que la capacidad total de producción de la planta se eleve a un rango de entre 60.000 y 80.000 toneladas de litio al año. El expediente de inversión no solo incluye la planta procesadora, sino también la infraestructura complementaria necesaria, como pozos para la extracción de salmuera, ductos de transporte, avanzados sistemas de purificación, y obras viales y de control de inundaciones. Se estima que el proyecto generará 4.406 puestos de trabajo, directos e indirectos, durante sus etapas de construcción y operación, y se proyectan ingresos por exportación de aproximadamente 400 millones de dólares anuales.
El ministro de Economía, Luis Caputo, fue el encargado de anunciar esta significativa aprobación. Según los estudios presentados ante el Comité, el yacimiento posee “recursos suficientes para sostener más de 19 años de producción efectiva”. Con la incorporación de este proyecto de Zijin, el RIGI suma ya 21 iniciativas aprobadas por el Comité Evaluador, acumulando una inversión total comprometida de 46.700 millones de dólares. Este dato resalta la creciente actividad en el sector minero argentino, particularmente en el área del litio, fundamental para la transición energética global.
Es crucial destacar que la aprobación por parte del Comité Evaluador constituye un paso previo y necesario, pero no equivale a la adhesión formal al RIGI. Esta última se materializa a través de una resolución del Ministerio de Economía publicada en el Boletín Oficial, la cual, al cierre de esta edición, aún no había sido emitida. Históricamente, se han observado desfases temporales entre la aprobación del Comité y la formalización oficial, como ocurrió con el proyecto Cauchari-Olaroz, lo que sugiere que la implementación final de este importante proyecto aún podría tomar un tiempo adicional.