Vaca Muerta: Con 2.667 pozos activos, su potencial proyectado asciende a 22.000
Vaca Muerta, en Argentina, ha alcanzado los 2.667 pozos activos, impulsada por inversiones récord y una acelerada curva de aprendizaje, consolidando su peso en la matriz
El yacimiento no convencional de Vaca Muerta, en Argentina, ha llegado a los 2.667 pozos en extracción efectiva, marcando un hito significativo en su desarrollo energético. Este avance es el resultado de más de una década de inversiones crecientes, con una proyección de 12.500 millones de dólares para 2026, y una curva de aprendizaje que optimiza cada etapa operativa. Este dinamismo ha fortalecido la posición de Vaca Muerta en la matriz energética argentina, impulsando un aumento en las exportaciones y la expansión de la infraestructura de transporte.
Los datos recientes de la Secretaría de Energía de la Nación revelan que la provincia de Neuquén, epicentro de la formación, alcanzó en mayo récords históricos de producción: 636 mil barriles diarios de petróleo y 115 millones de metros cúbicos diarios de gas natural. La producción no convencional representa más de dos tercios de estos totales a nivel nacional. Sin embargo, lo más destacable es que, de la superficie de 30.000 km² de Vaca Muerta, solo se ha explotado el 5% de sus recursos de petróleo de esquisto, lo que sugiere un potencial inmenso para albergar hasta 22.000 pozos en un desarrollo completo.
La eficiencia operativa ha sido clave en esta expansión. El tiempo promedio entre la perforación, fractura y limpieza de un pozo se ha reducido a 65 días, con la capacidad de realizar hasta 11 etapas de fractura por jornada. Las operadoras están perfeccionando el diseño de los pozos, priorizando ramales laterales más extensos y una mayor densidad de etapas para maximizar la productividad en menor tiempo. Un informe del Ministerio de Energía de Neuquén proyecta que, para sostener este ritmo, se necesitarán entre 56 y 81 equipos de perforación anuales hasta 2030, incrementando el número de pozos perforados anualmente de 564 en 2026 a 769 en 2028.
Este salto en la eficiencia no solo se limita a la extracción, sino que también se extiende a la evacuación. La capacidad de transporte por gasoductos hacia el mercado interno y regional podría alcanzar los 190 millones de metros cúbicos diarios, gracias a las ampliaciones en curso y las futuras conexiones con Chile y Brasil. Este ambicioso esquema subraya la visión de Vaca Muerta no solo como un motor energético para Argentina, sino también como un proveedor estratégico para la región latinoamericana, redefiniendo su papel en el mercado energético global.