La Era del Gas Natural Barato en EE. UU. Podría Concluir con un Aumento Sostenido de Precios
Analistas de Wood Mackenzie proyectan un alza en los precios del gas natural estadounidense hasta 2035, marcando el fin de una década de costos bajos. Este incremento se
La era del gas natural barato en Estados Unidos, que ha definido el mercado durante la última década, parece estar llegando a su fin. Analistas de Wood Mackenzie proyectan un aumento sostenido de los precios del gas estadounidense hasta 2035, marcando un cambio significativo impulsado por factores estructurales de demanda que reconfigurarán el panorama energético.
Durante el período comprendido entre 2015 y 2025, los precios de referencia del Henry Hub se mantuvieron en un rango estrecho de entre 2 y 4 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu). Esta estabilidad y accesibilidad fueron posibles gracias a un crecimiento robusto en la producción de gas en EE. UU., impulsado tanto por inversiones en yacimientos de gas independientes como por un aumento en la producción de gas asociado a los yacimientos petroleros. La abundancia de oferta, especialmente en formaciones de esquisto, mantuvo los mercados bien abastecidos y los precios bajos, beneficiando a una amplia gama de consumidores industriales y residenciales.
Sin embargo, el panorama futuro se configura de manera diferente. Dos motores clave están redefiniendo la dinámica de la demanda. Primero, el auge de los centros de datos de inteligencia artificial (IA) representa un nuevo y creciente consumidor de energía, que se alimentará en gran medida de gas natural para la generación de electricidad necesaria para su funcionamiento intensivo. Segundo, la expansión ambiciosa de la infraestructura de exportación de gas natural licuado (GNL) de EE. UU. continuará conectando el gas estadounidense con mercados globales sedientos de energía, lo que ejercerá una presión alcista sobre los precios domésticos al competir por el suministro.
Esta confluencia de factores de demanda sugiere que los precios del gas natural en Estados Unidos ya no se mantendrán en los niveles históricamente bajos que caracterizaron la última década. La expectativa de Wood Mackenzie es que esta tendencia alcista se mantenga en el mediano y largo plazo, lo que podría tener implicaciones importantes tanto para los consumidores domésticos como para los mercados internacionales que dependen de las exportaciones de GNL estadounidense. Para América Latina, en particular para aquellos países importadores de energía, un aumento en los precios del Henry Hub podría traducirse en mayores costos de importación de GNL o afectar indirectamente los precios regionales del gas.