CERAWeek: Paolo Rocca propone elevar el factor de recobro de shale en Vaca Muerta al 7% con IA
En la conferencia CERAWeek, Paolo Rocca, presidente del Grupo Techint, destacó el potencial de la inteligencia artificial para incrementar el factor de recobro del shale
Houston fue el escenario donde Paolo Rocca, presidente del Grupo Techint, ofreció una visión integral sobre el sector energético global en la reciente CERAWeek by S&P Global. En medio de un análisis sobre la fragmentación geopolítica y las rupturas en las cadenas de suministro, Rocca puso de manifiesto la firme apuesta de Techint por Argentina en el ámbito del petróleo y el gas natural licuado (GNL). Sin embargo, un número específico resonó con particular fuerza entre los asistentes: la posibilidad de incrementar el factor de recobro de los yacimientos de shale del actual 5-6% a un 7% mediante la aplicación de inteligencia artificial (IA). Este dato, aparentemente modesto, desató una ola de especulaciones sobre el futuro de la industria y los próximos pasos de Tecpetrol, la filial petrolera del grupo.
La propuesta de Rocca subraya una de las mayores limitaciones en la explotación de recursos no convencionales. "En la petrolera, trabajamos con shale. Actualmente extraemos quizás un 5% o 6% de los recursos reales de la formación debido al fracking y cómo se gestiona, y ya eso es valioso. Pero, si aplicamos inteligencia artificial considerando todos los factores, ¿sería posible pasar del 5% al 7% de las reservas? Eso sería enorme. Cambiaría todos los valores", explicó el empresario ítalo-argentino. Esta declaración es reveladora, especialmente si se compara con el factor de recobro en yacimientos convencionales, que puede oscilar entre el 40% y el 60%, evidenciando la magnitud del desafío inherente al shale.
La particular aritmética del shale se debe a que el petróleo y el gas se encuentran atrapados en microporos de muy baja permeabilidad. La fractura hidráulica, si bien esencial, solo logra abrir parcialmente estas formaciones, resultando en una extracción de una fracción reducida del total in situ. La Agencia de Información Energética de Estados Unidos (EIA) ha utilizado un factor de recuperación del 5,6% para estimar los recursos técnicamente recuperables de shale oil en Argentina, cifra que coincide con la "norma actual" mencionada por Rocca. Bajo esta premisa, la formación Vaca Muerta acumularía alrededor de 16.000 millones de barriles de petróleo y condensado recuperables.
Elevar el factor de recobro en solo uno o dos puntos porcentuales, como propone Rocca, tendría un impacto transformador. Basado en los parámetros de la EIA de 2013 sobre los recursos in situ de la cuenca Neuquina (estimados en 331.000 millones de barriles), un aumento adicional del 1% implicaría desbloquear miles de millones de barriles adicionales. Este avance, impulsado por la inteligencia artificial, no solo redefiniría la valoración de las vastas reservas de Vaca Muerta sino que también consolidaría la posición de Argentina como un actor clave en el mercado global de hidrocarburos, marcando una nueva era para la eficiencia en la explotación de recursos no convencionales.