Compañía Mega se expande con nuevo tren de fraccionamiento de líquidos de gas natural para impulsar exportaciones
La Compañía Mega, un actor clave en el procesamiento de gas en Argentina, ha iniciado una importante expansión de su capacidad de separación, transporte y fraccionamiento
La Compañía Mega, un actor fundamental en el procesamiento de gas en la Cuenca Neuquina de Argentina, ha anunciado una significativa expansión de su infraestructura para hacer frente a la creciente riqueza en líquidos de gas natural (NGLs) del gas no convencional. El gas que llega actualmente a su planta de Loma La Lata, proveniente principalmente de Vaca Muerta, contiene tres veces más etano y propano y cuatro veces más gasolina natural que el gas convencional procesado en 2001. Esta transformación en la composición del gas ha impulsado a la compañía a invertir en la ampliación de su capacidad de separación, transporte y fraccionamiento, con el objetivo primordial de fortalecer su perfil exportador.
El plan integral de inversiones de Mega para el periodo 2023-2028 asciende a 650 millones de dólares. Adicionalmente, se ha presentado una nueva fase de inversión de 360 millones de dólares al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), pendiente de aprobación, para el lapso 2026-2028. Estos fondos están destinados a robustecer la infraestructura para el manejo de NGLs, un negocio que cobra vital importancia con el desarrollo de Vaca Muerta. El incremento en la producción de petróleo en esta formación también ha conllevado un aumento considerable del gas asociado, rico en componentes valiosos para Mega, que según datos de Economía & Energía, se duplicó en 2025 respecto al año anterior.
Históricamente, el negocio de los líquidos se basaba en el gas convencional, que a finales de los noventa en la Cuenca Neuquina presentaba un 91% de metano, cerca de 4% de etano, menos de 2% de propano y 1% de butano. Sin embargo, el director general de Mega, Tomás Córdoba, destacó que la cada vez mayor presencia de gas no convencional rico en NGLs ha generado un cambio de escala, incluso anticipándose a las futuras oportunidades que podría ofrecer el Gas Natural Licuado (GNL). Este cambio estratégico es crucial, ya que el gas de Vaca Muerta, el shale gas y el gas asociado ofrecen una composición mucho más atractiva para la extracción de líquidos.
Compañía Mega procesa actualmente el 40% del gas de la Cuenca Neuquina, extrayendo sus líquidos valiosos. Su operación se basa en una red que incluye la planta de separación en Loma La Lata, Neuquén, y el complejo de fraccionamiento en Bahía Blanca, Buenos Aires, conectado por un poliducto de 12 pulgadas y 600 kilómetros. La infraestructura existente recibe gas de yacimientos de YPF y, en menor medida, de Tecpetrol a través de Fortín de Piedra. El próximo paso estratégico para el gas de Vaca Muerta será la separación y fraccionamiento de sus líquidos, especialmente butano, propano y gasolina natural, consolidando a Mega como un motor clave para las exportaciones energéticas de Argentina.