Neuquén: Producción petrolera crece más de 30% mientras la de gas se desacelera
Durante el primer bimestre de 2026, la provincia argentina de Neuquén experimentó un notable incremento del 31,23% en su producción de petróleo crudo interanual. En contr
La provincia de Neuquén, epicentro de la formación de Vaca Muerta, ha consolidado su perfil exportador de petróleo crudo en el inicio de 2026. Durante el primer bimestre del año, la producción petrolera neuquina experimentó un robusto crecimiento interanual del 31,23% en comparación con el mismo período de 2025. Este dinamismo contrasta fuertemente con la evolución del gas natural, que cerró los dos primeros meses del año con una caída acumulada del 0,55%, profundizando el desacople entre ambos fluidos energéticos en la cuenca.
En febrero de 2026, la provincia alcanzó una producción de 603.793 barriles diarios de petróleo, según datos del Ministerio de Energía y Recursos Naturales provincial. Si bien esta cifra es ligeramente inferior al récord histórico de enero (610.715 barriles diarios), el balance bimestral confirma una tendencia sostenida de expansión. El segmento no convencional ha sido el principal motor de este crecimiento, representando el 96,92% del total de petróleo producido en febrero, equivalente a 585.182 barriles diarios. Algunas áreas, como Loma Campana y La Amarga Chica, experimentaron bajas que moderaron el impulso general.
La historia del gas natural es diferente. La producción provincial de gas en febrero fue de 97,79 millones de metros cúbicos diarios, mostrando un alza mensual del 7,14% respecto a enero. Sin embargo, este repunte se explica por el contexto estacional de menor demanda interna en verano, que permite liberar volumen. La comparación interanual revela que el gas creció apenas un 0,18% en febrero y, en el acumulado bimestral, registró una caída del 0,55% frente a enero-febrero de 2025. El gas de esquisto (shale gas) aportó el 80,03% del total provincial, mientras que el gas de arenas compactas (tight gas) contribuyó con el 9,99%. Áreas como Sierra Chata y Rincón del Mangrullo traccionaron positivamente la producción de gas.
Este marcado desacople adquiere mayor relevancia al considerarse en conjunto con el avance de la infraestructura de evacuación. El oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), un proyecto estratégico impulsado por un consorcio de ocho importantes compañías del sector, registra un progreso del 54% en su construcción. Esta obra es fundamental para la exportación del crudo neuquino y refuerza la reorientación de la cuenca hacia una producción mayormente petrolera, buscando capitalizar la creciente demanda global de petróleo y la infraestructura disponible para su transporte.