Atlantic Council: McEwen Copper Confirma Inversiones por USD 2.670 Millones para el Proyecto Los Azules
McEwen Copper ha confirmado una inversión de USD 2.670 millones para su proyecto de cobre Los Azules en la provincia de San Juan, Argentina. Este megaproyecto, que operar
La compañía canadiense McEwen Copper ha anunciado una significativa inversión de 2.670 millones de dólares para el desarrollo de su proyecto de cobre Los Azules, ubicado en la cordillera sanjuanina de Argentina. La confirmación tuvo lugar durante el Atlantic Council, una destacada conferencia organizada por el Adrienne Arsht Latin America Center. Michael Meding, Managing Director de McEwen Copper, compartió escenario con figuras relevantes como Rubén Roberto Dusso, Vicegobernador de Catamarca; José Luis Manzano, Chairman de Integra Capital; y Martín Pérez de Solay, CEO de Glencore Argentina, ante un público compuesto por autoridades nacionales e inversores internacionales.
El proyecto Los Azules se erige como un hito para la minería argentina al ser el primero en su tipo en obtener la aprobación integral bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), sustentado en la Resolución 1553/2025 y con permisos ambientales de construcción y operación vigentes desde fines de 2024. Este marco regulatorio proporciona la estabilidad y los incentivos necesarios para atraer capitales a iniciativas de esta envergadura.
El Estudio de Factibilidad de Los Azules confirma una operación de larga vida con sólidos fundamentos económicos. La inversión inicial de capital (CAPEX) se estima en USD 3.170 millones, con un Valor Actual Neto (VAN) de USD 2.900 millones al 8% y una Tasa Interna de Retorno (TIR) después de impuestos del 19,8% a un precio de cobre de USD 4,35/lb. A precios actuales, que rondan los USD 5,45/lb, el VAN escalaría a cerca de USD 5.400 millones y la TIR a aproximadamente 27,8%. Un aspecto crucial y de relevancia energética es que el proyecto está diseñado para producir cátodos de cobre grado LME mediante un proceso de lixiviación en pilas y SX-EW, el cual será abastecido con energía renovable.
En términos de producción, McEwen Copper estima un promedio de 148.000 toneladas anuales durante 22 años, con picos de 204.000 toneladas por año en los primeros cinco años de operación. Con los precios actuales del cobre, esto se traduciría en aproximadamente USD 1.780 millones en exportaciones anuales en promedio, y USD 2.460 millones por año en la fase inicial de mayor ley. Se proyecta también la generación de más de 3.500 empleos directos e indirectos. Financieramente, la compañía ha avanzado en un acuerdo con la Corporación Financiera Internacional (IFC) del Banco Mundial, para liderar una porción significativa de la deuda del proyecto, superando los USD 1.000 millones en esquemas de sindicación, lo que facilitaría la participación de agencias de crédito a la exportación europeas y otros financiamientos.