Harold Hamm, el "padre del fracking", refuerza su apuesta en Vaca Muerta tras la escalada del Brent
Harold Hamm, fundador de Continental Resources y pionero del fracking, ha reorientado su estrategia global: tras detener operaciones en Bakken, Dakota del Norte, por bajo
Harold Hamm, la figura emblemática detrás de Continental Resources y reconocido como el "padre del fracking" en Estados Unidos, ha ejecutado un audaz giro estratégico que el mercado, con la reciente escalada del precio del Brent, parece validar plenamente. En enero, Hamm paralizó por primera vez en más de 30 años la perforación en la formación Bakken de Dakota del Norte, una decisión que sorprendió a muchos dado su histórico compromiso con la cuenca. Semanas después, sin embargo, su atención se dirigió hacia el sur, específicamente a la cuenca neuquina en Argentina, donde decidió profundizar su posición en Vaca Muerta. Este movimiento, inicialmente visto como un riesgo en un contexto de precios fluctuantes, hoy se perfila como una apuesta ganadora.
La filosofía de Hamm se resume en una frase que repite con convicción: "Somos tomadores de precios, no podemos controlarlos". Dicha en enero cuando el Brent rondaba los 59 dólares, y reiterada semanas después en Nueva York, esta máxima subraya una estrategia de adaptabilidad constante. Lo que ha cambiado drásticamente desde entonces no es la filosofía, sino el número. Al momento de esta publicación, el barril de Brent opera en torno a los 112 dólares. Considerando que el punto de equilibrio para un pozo promedio en Bakken es de 58 dólares, el margen de más de 50 dólares por barril subraya la justificación económica de su visión, aunque Continental Resources aún no ha confirmado públicamente la reactivación de las operaciones en Dakota del Norte.
El argumento central de Hamm para Vaca Muerta es tan simple como poderoso: "La roca no sabe en qué país está". Esta afirmación destaca la calidad geológica de clase mundial de la formación argentina, equiparándola a sus contrapartes en Estados Unidos. Lo que sí ha evolucionado, y ha sido decisivo para Continental Resources, es el marco político y las relaciones geopolíticas. Hamm ha elogiado el "excelente" cambio de liderazgo en Argentina bajo la administración Milei, destacando la mejora sustancial en la colaboración bilateral con Estados Unidos. Esta combinación de geología excepcional y un entorno político favorable ha desbloqueado el potencial que la roca, por sí misma, no podía aprovechar.
La decisión de invertir en Argentina ya se ha traducido en movimientos operativos concretos. Continental Resources ha adquirido participaciones en cuatro bloques de Pan American Energy (PAE) y ha cerrado acuerdos con Pluspetrol para operar en Los Toldos II Oeste. Doug Lawler, CEO de la firma, ha sido explícito sobre la hoja de ruta, indicando que "en los próximos años trabajaremos con nuestro socio, Pan American Energy" para desarrollar estos activos. La visión de Harold Hamm, respaldada por la dinámica del mercado global y un favorable contexto político-económico, posiciona a Vaca Muerta como un epicentro clave para la estrategia de crecimiento de Continental Resources.