TGN renombra 'Vicuñas' a GALA, el gasoducto que llevará gas de Vaca Muerta al litio de la Puna
Transportadora de Gas del Norte (TGN) ha rebautizado su proyecto de gasoducto para la Puna minera como GALA (Gasoducto Argentino de Litio) para evitar confusiones con un
Transportadora de Gas del Norte (TGN) ha anunciado el cambio de nombre de su proyecto de gasoducto para la minería de la Puna, de “Vicuñas” a “GALA” (Gasoducto Argentino de Litio). Este ducto estratégico está diseñado para abastecer de gas natural a las crecientes operaciones de litio en las provincias de Jujuy y Salta, en el norte argentino, fortaleciendo la infraestructura energética regional.
La decisión de renombrar el proyecto, según Horacio Pizarro, CEO de TGN, obedece a la necesidad de evitar confusiones con otro importante proyecto minero, “Vicuña”, de cobre, impulsado por BHP y Lundin Mining en San Juan. El “Gasoducto Argentino de Litio” se perfila como una solución energética clave para el “triángulo del litio”, dada la creciente demanda de este mineral.
El lanzamiento del gasoducto GALA, inicialmente concebido en 2023, depende directamente de la confirmación del Gasoducto Manuel Belgrano, una troncal de 753 kilómetros que unirá Tratayén, en Neuquén, con La Carlota, en Córdoba. GALA, con una extensión aproximada de 200 kilómetros, tomaría gas de los ductos Norandino o Atacama, con una capacidad de transporte de 1 a 2 millones de metros cúbicos diarios mediante caños de 12 o 16 pulgadas. Aunque el ejecutivo lo califica como un “gasoducto relativamente pequeño”, su impacto es significativo.
Este ducto permitirá a las compañías mineras de la Puna sustituir fuentes de energía intermitentes o más costosas por gas natural para cubrir sus requerimientos eléctricos y térmicos en la producción de carbonato de litio. Horacio Pizarro confirmó que varias empresas ya han manifestado interés en el proyecto. La ubicación estratégica de GALA contempla pasar por diez salares clave como Olaroz, Cauchari, Rincón y Hombre Muerto.
En su descripción original de 2023, TGN había proyectado una traza de 304 kilómetros, comenzando en Susques, Jujuy, y terminando en Antofagasta de la Sierra, Catamarca, atravesando importantes yacimientos salares. Para impulsar el desarrollo de esta infraestructura, la compañía constituyó en su momento la sociedad Gasoducto Vicuñas SAU, que ahora continuará sus operaciones bajo la nueva denominación GALA.
La disponibilidad de gas natural es crucial para la producción de litio, un proceso que demanda alta energía térmica y eléctrica. Con la disminución de los volúmenes de gas boliviano en el norte argentino, la llegada de gas de Vaca Muerta a través de la troncal del Gasoducto Manuel Belgrano es fundamental para la viabilidad de GALA y para el desarrollo sostenible de la industria del litio en Argentina.