Proyectos de Cobre en Mendoza: BHP en Exploración y PSJ Cobre Mendocino Cerca de la Construcción
Tres importantes proyectos de cobre en Mendoza, Argentina, están avanzando en distintas etapas: desde la exploración con BHP en Malargüe hasta el inicio de construcción d
El sector minero argentino se prepara para un resurgimiento significativo en la producción de cobre. Durante el Panel V del Mendoza Energy Summit, se presentaron tres proyectos clave en la provincia de Mendoza que se encuentran en diversas fases de desarrollo, desde la exploración avanzada hasta la preparación para el inicio de la construcción. Estos emprendimientos representan una oportunidad crucial para que Argentina, que no produce cobre desde 2018, reactive una industria vital para su economía y la transición energética global.
Argentina cesó su producción de cobre con el cierre de la mina Bajo de la Alumbrera en Catamarca hace seis años. En este contexto, el Mendoza Energy Summit reunió a los líderes de Minera San Jorge, Kobrea y Arex Mining bajo la coordinación del director de Minería de Mendoza, Jerónimo Shantal, para exponer los avances de sus iniciativas. Los proyectos, cada uno en una etapa distinta del ciclo minero, demuestran el renovado interés y la inversión en este mineral estratégico.
Minera San Jorge S.A. lidera uno de los proyectos más avanzados, PSJ Cobre Mendocino, ubicado en Uspallata. Este proyecto de pórfido de cobre y oro a cielo abierto ha obtenido la aprobación ambiental y se adhirió al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), con una inversión aprobada de 613,4 millones de dólares en activos. Con una planta de procesamiento de 10 millones de toneladas anuales de mineral, se prevé el inicio de la construcción en junio de 2027 y la operación para enero de 2029, con una producción estimada de 40.000 toneladas anuales de cobre fino, además de oro como subproducto.
En la fase exploratoria, Kobrea Exploraciones Argentina avanza con una alianza estratégica junto a BHP en el Distrito Minero Occidental (MDMO) de Malargüe, donde perforan prospectos en una vasta área de 733 kilómetros cuadrados. Por otro lado, Arex Mining gestiona el yacimiento Cobre San Romeleo, un proyecto de menor escala que proyecta una explotación de 40 toneladas diarias. Sin embargo, su Declaración de Impacto Ambiental (DIA) aún espera la ratificación de la Legislatura provincial para poder avanzar.
La reactivación de estos proyectos de cobre es fundamental para el desarrollo económico de Mendoza y para posicionar a Argentina nuevamente en el mapa de los productores de metales. Los expositores destacaron la complejidad y el capital intensivo que implica pasar de la exploración a la producción, requiriendo estimación de recursos, estudios de factibilidad, permisos, infraestructura energética y de agua, además de financiamiento robusto. Estos pasos son vitales para que la provincia y el país puedan capitalizar el creciente valor del cobre en el mercado global.