Las bajas existencias de gas en Europa intensifican la presión económica y política sobre los gobiernos
Los depósitos de gas en Europa se sitúan al 69% de su capacidad frente al promedio histórico del 85%, impulsando la presión política tras las victorias electorales de la
El retraso en el proceso de reposición de los inventarios de gas natural en Europa, sumado a los precios récord registrados en el diésel y otros derivados del petróleo, ha incrementado la presión sobre las administraciones comunitarias en su intento por contener la desafección ciudadana y frenar el avance de las fuerzas de extrema derecha.
La tensión adquiere especial intensidad en Alemania, la mayor economía del bloque. En ese país, el partido Alternativa para Alemania (AfD) capitalizó recientemente el descontento al imponerse en unos comicios regionales respaldado por una plataforma electoral que exige el restablecimiento de las relaciones diplomáticas con Moscú y la reanudación de los contratos de suministro de gas ruso a bajo costo. Un eventual avance de la AfD en las elecciones estatales programadas para este fin de semana aumentaría la exigencia sobre el canciller conservador Friedrich Merz, quien evalúa la adopción de medidas fiscales de alto impacto financiero para mitigar el costo de los combustibles.
De acuerdo con las métricas divulgadas por la entidad sectorial Gas Infrastructure Europe, los depósitos de almacenamiento del continente —mecanismo diseñado para amortiguar eventuales choques de oferta y fluctuaciones de precios durante el periodo de mayor demanda invernal— se encuentran actualmente al 69% de su capacidad. La cifra se ubica significativamente por debajo del promedio del 85% registrado para esta misma época del año durante el último lustro. Alemania y los Países Bajos, naciones que concentran de manera conjunta el 35% de la capacidad de almacenamiento de la Unión Europea, lideran este rezago operativo. El repunte en los precios de la energía, impulsado por las perturbaciones asociadas al conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán, ha desincentivado la compra de molécula por parte de los operadores privados y obstaculizado el cumplimiento de las metas estatales de acopio.
Frente a este escenario, el estratega de la entidad financiera UniCredit, Jonathan Schroer, advirtió que «cada mes que Europa retrasa la reposición aumenta la presión sobre los precios a medida que se acerca el uso máximo de invierno>>.
Si bien la coyuntura económica presenta matices respecto a la crisis energética desatada en 2022 tras el inicio de la invasión rusa a Ucrania —período en el que la UE aceleró el desacople del suministro ruso y fijó metas vinculantes de almacenamiento—, los riesgos persisten. Aunque los países europeos han diversificado sus fuentes de abastecimiento y la moderación del mercado laboral ha frenado las demandas salariales conteniendo la inflación, los ejecutivos comunitarios mantienen la expectativa de que se presente un invierno de temperaturas moderadas. En paralelo, el Banco Central Europeo aplicó un incremento en las tasas de interés la semana pasada, al tiempo que sus formuladores de política advirtieron que podrían decretarse ajustes adicionales si las tensiones en los mercados energéticos no ceden.
La escalada del crudo internacional por encima de los 100 dólares por barril, desencadenada por el recrudecimiento de las hostilidades en Oriente Medio, se ha trasladado a los precios finales al consumidor en la Unión Europea, donde la gasolina acumula una subida interanual del 24% y el diésel registra un alza del 38%, esta última acentuada por los ataques ucranianos contra infraestructuras energéticas rusas. Por su parte, los costos del combustible para la aviación han experimentado un incremento superior al 100% en el mismo período, según reportó Reuters.