Inversiones portuarias consolidan la infraestructura para el abastecimiento de gas en Colombia
El sector de GLP en Colombia fortalece la infraestructura de importación en Cartagena mediante los proyectos Okianus y Puerto Bahía para suplir la caída de la producción
Frente al declive progresivo de la producción nacional de gas natural, el sector de Gas Licuado de Petróleo (GLP) ha venido ejecutando durante la última década una serie de inversiones estratégicas en las terminales portuarias de Okianus y Puerto Bahía, en Cartagena. El despliegue de esta infraestructura busca garantizar la confiabilidad del suministro energético nacional a mediano y largo plazo, fortalecer la matriz del país y aportar insumos limpios a los sectores productivos.
Las proyecciones y datos operativos del sector fueron presentados durante el conversatorio “Operación de facilidades portuarias para el GLP importado”, espacio convocado por la Mesa Sectorial de Gas del Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA). La instancia técnica cuenta con la participación del Ministerio de Minas y Energía, la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios, la Cámara de Gases Industriales y Medicinales de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), EPM, VANTI y la Asociación Colombiana del GLP (GASNOVA), entre otros actores institucionales y privados.
Durante el encuentro, el gerente de operaciones de Colgas, Marco Antonio Vélez, detalló el desarrollo de las fases ejecutadas a lo largo de diez años en el complejo Okianus, proyecto respaldado por una inversión 100% privada de 34 millones de dólares. En su etapa actual, la instalación dispone de una capacidad de almacenamiento de 7.500 toneladas y facilita el atracadero de buques de hasta 20.000 toneladas. Respecto a los volúmenes de importación, Vélez precisó que «para este año vamos a importar 560.000 toneladas, lo que representa el 58% de la demanda que requiere el país. En 2027 serán alrededor de 720.000 toneladas de importación que se llevarán a cabo por este puerto de Okianus>>.
El vocero de Colgas añadió que la red logística terrestre se encuentra apta para responder a dicha demanda mediante 16 bahías de carga simultánea en Okianus y el respaldo de un parque automotor de unas 700 cisternas a nivel nacional, con capacidad para movilizar hasta 90.000 toneladas mensuales. Dicha continuidad en la oferta ha incentivado a 60 clientes del segmento industrial a sustituir el consumo de gas natural por GLP.
En el mismo evento, el director ejecutivo del proyecto de importación de GLP de Puerto Bahía, Pedro Rosales, presentó los avances del nuevo complejo de recepción ubicado en Mamonal, en la margen izquierda del río Magdalena, el cual cuenta con un calado natural de 20 metros. Rosales confirmó la entrada en marcha de una etapa de «operación temprana>> que habilita entregas de 20.000 toneladas mensuales con barcazas de 4.400 toneladas, anticipando que la infraestructura completa iniciará operaciones a comienzos de 2028.
Sobre la capacidad técnica que sumará la instalación, Rosales puntualizó que «el tanque de almacenamiento nuevo que vamos a construir es de 30.000 toneladas (refrigeradas), que poniéndolo en términos cuantitativos, es cuatro veces lo que hoy se tiene de suministro en el país. Tendremos unas condiciones que nos permitirán entregar, inicialmente, hasta 720.000 toneladas por año>>. Esta infraestructura permitirá el atracadero de embarcaciones de gran escala como las unidades Very Large Gas Carrier (VLGC) y Medium Gas Carrier (MGC), generando ahorros logísticos en fletes y en el costo de la molécula.
Rosales dimensionó la relevancia de las importaciones ante el cambio en la producción interna de hidrocarburos, señalando que «Ecopetrol proveía, por no decir el 100% del GLP, hasta hace 5 años. Como van las cuentas, el año entrante va a ser el 20%>>. De acuerdo con las conclusiones compartidas por los directivos, el nodo portuario de Cartagena alcanzará una capacidad instalada proyectada para cubrir hasta el 85% de la demanda nacional de GLP.