Ejecutivos de ExxonMobil negocian en Caracas su eventual retorno a Venezuela
Ejecutivos de ExxonMobil viajaron a Caracas para negociar posibles derechos de explotación en los campos Petrovictoria, Petromonagas y dos bloques en Carabobo, según fuen
La multinacional estadounidense ExxonMobil adelanta conversaciones con autoridades venezolanas para evaluar su regreso al sector hidrocarburífero del país, casi dos décadas después de haber abandonado sus operaciones tras la expropiación de sus activos, según un informe divulgado por Bloomberg.
De acuerdo con personas familiarizadas con el proceso consultadas por el medio financiero, una delegación de ejecutivos de la petrolera viajó esta semana a Caracas con el objetivo de negociar derechos de explotación sobre diversos yacimientos de crudo pesado. Entre los activos de interés para la compañía figuran Petrovictoria y Petromonagas, dos proyectos estratégicos ubicados en la Faja Petrolífera del Orinoco que permanecieron bajo el control de ExxonMobil hasta su nacionalización durante la administración de Hugo Chávez, sumándose al interés por dos campos adicionales localizados en la región de Carabobo.
Las conversaciones se encuentran en desarrollo y aún no se ha formalizado un convenio definitivo. Según las fuentes citadas por Bloomberg, la directiva de ExxonMobil mantiene una postura cautelosa debido a sus antecedentes históricos en el país, donde la empresa sufrió la estatización de sus activos en dos oportunidades desde la década de 1970. Un vocero oficial de la corporación declinó emitir comentarios sobre las reuniones.
El acercamiento institucional se produce en un contexto en el que la administración de Donald Trump promueve activamente el desembarco de capitales norteamericanos en la industria petrolera venezolana. La iniciativa coincide con los anuncios recientes de Chevron Corp., que confirmó una inversión superior a los USD 7.000 millones para expandir sus operaciones locales, y de Continental Resources, firma que suscribió un memorando de entendimiento con Petróleos de Venezuela (PDVSA) para desarrollar el bloque Ayacucho 2.
Pese a no mantener producción activa en territorio venezolano en la actualidad, ExxonMobil evalúa las exigencias de capital que implicaría la rehabilitación de la infraestructura operativa en las áreas objeto de negociación, al tiempo que analiza la estabilidad de las condiciones fiscales, regulatorias y contractuales de largo plazo. En enero pasado, el presidente y director ejecutivo de la petrolera, Darren Woods, llegó a calificar a Venezuela como un país «no apto para la inversión>>, aunque posteriormente matizó su postura al condicionar un eventual retorno a la consolidación de un marco jurídico idóneo. Durante un encuentro en la Casa Blanca a principios de año, Woods le manifestó directamente al presidente estadounidense Donald Trump que «puede imaginarse que volver a entrar por tercera vez requeriría algunos cambios bastante significativos>>.
No obstante, en declaraciones ofrecidas el pasado mes de mayo, el propio ejecutivo resaltó el potencial de las reservas venezolanas y la ventaja competitiva de la empresa gracias a su experiencia en la extracción de crudo pesado en Canadá, tecnología que consideran extrapolable a la Faja del Orinoco. Sobre esta capacidad técnica, Woods afirmó que «el trabajo en el ámbito del petróleo pesado y los avances tecnológicos que hemos logrado nos sitúan, en mi opinión, en una posición única en lo que respecta a la producción a bajo coste de los recursos venezolanos>>. A la espera de resoluciones definitivas, la presencia de la delegación en Caracas constituye una señal del interés de las grandes transnacionales por reposicionarse en uno de los mayores depósitos de hidrocarburos del planeta.