El Mercosur busca la autosuficiencia en urea con gas de Vaca Muerta y el presal
Un informe presentado por OLACDE y CAF detalla una estrategia para que el Mercosur y Chile sustituyan el 100% de sus importaciones de urea. Utilizando el gas natural de V
El Mercosur y Chile se encuentran en la antesala de una transformación energética y productiva que podría eliminar por completo su dependencia de las importaciones de urea. Un estudio reciente, presentado en Montevideo por la Organización Latinoamericana y Caribeña de Energía (OLACDE) y CAF –Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe–, revela que el abundante gas natural de la región, proveniente principalmente de Vaca Muerta en Argentina y el presal brasileño, permitiría alcanzar la autosuficiencia en la producción de este fertilizante estratégico.
Actualmente, la dependencia regional de fertilizantes importados es alarmante. En 2025, los países del Mercosur y Chile consumieron 21,4 millones de toneladas de fertilizantes nitrogenados, de las cuales solo 1,8 millones fueron de producción local, lo que significa que el 92% de la demanda, valorada en USD 6.513 millones, se cubrió con productos del exterior. La situación es aún más crítica para la urea, con importaciones que rondan los 10 millones de toneladas anuales y representan un desembolso de aproximadamente USD 4.000 millones, afectando directamente a una región que exporta más de USD 250.000 millones al año en productos agrícolas.
La estrategia propuesta por el estudio capitaliza la creciente disponibilidad de gas natural en el Cono Sur. Los recursos gasíferos regionales son suficientes para sustituir la totalidad de las importaciones de urea, transformando la materia prima energética en un insumo vital para la agricultura local. Esta iniciativa no solo busca reducir costos, sino también fortalecer la integración energética y productiva del bloque.
Para lograr esta meta ambiciosa, sería necesaria una inversión de alrededor de USD 15.000 millones. Dicha inyección de capital permitiría incorporar una nueva capacidad de producción de aproximadamente 10 millones de toneladas anuales de urea, satisfaciendo así la demanda interna. Este aumento en la producción industrial requeriría un consumo incremental de gas natural de unos 12 millones de metros cúbicos diarios.
La clave de la competitividad en la industria de fertilizantes radica en el precio y la disponibilidad del gas natural. En este sentido, la expansión de la oferta de gas de Vaca Muerta y de los yacimientos del presal brasileño se perfila como un factor determinante, abriendo nuevas y sólidas posibilidades para el desarrollo de capacidad industrial en la región. La seguridad de suministro y la estabilidad de precios del gas son esenciales para el éxito de este proyecto a gran escala.
Este plan representa una oportunidad estratégica para el Mercosur y Chile, no solo en términos de seguridad alimentaria y reducción de la vulnerabilidad ante las fluctuaciones del mercado internacional de fertilizantes, sino también para impulsar la industrialización y diversificar la matriz económica. La integración del sector energético con el agrícola promete un futuro más resiliente y autosuficiente para la agroindustria regional, consolidando la posición del bloque como un gigante agroexportador con mayor control sobre sus insumos clave.