Informe proyecta que la producción petrolera de Venezuela podría alcanzar 3,3 MMbpd en 12 años
De acuerdo con el informe académico "La industria petrolera y gasífera de Venezuela: el desafío de una recuperación sostenible" (SP 37), publicado en agosto de 2026 por
-Caracas. La recuperación de la industria de hidrocarburos en Venezuela plantea desafíos estructurales que trascienden la disponibilidad de recursos en el subsuelo. De acuerdo con el informe académico "La industria petrolera y gasífera de Venezuela: el desafío de una recuperación sostenible" (SP 37), publicado en agosto de 2026 por el Instituto de Estudios Energéticos de Oxford (OIES) y elaborado por el economista Orlando A. Ochoa, el país cuenta con el potencial técnico para alcanzar una producción sostenida de aproximadamente 3,3 millones de barriles diarios (MMbpd) en un horizonte de 10 a 12 años, siempre que se resuelvan cuellos de botella en materia jurídica, eléctrica y de secuenciación operativa.
El estudio señala que el mercado internacional mantiene un valor estratégico para el suministro seguro de crudo pesado y gas natural, situando la discusión actual no en el volumen de reservas, sino en las condiciones institucionales y financieras para convertirlas en producción constante.
Desempeño reciente y balance de reservas
El documento detalla que la producción venezolana pasó de un promedio de 512.000 barriles diarios (b/d) en 2020 a 937.000 b/d en 2025, registrando 1,07 MMbpd en junio de 2026. Asimismo, las exportaciones hacia Estados Unidos alcanzaron los 786.000 b/d en julio de 2026.
En cuanto a la base de recursos, el OIES cuantifica las reservas probadas e integradas del país en: Petróleo: 303.010 millones de barriles netos, de los cuales 260.800 millones corresponden a la Faja Petrolífera del Orinoco. Gas natural: 193,39 billones de pies cúbicos (Tcf), con una proporción de 87,8% de gas asociado. Destaca además el avance en proyectos no asociados offshore, como el campo Dragón (4,2 Tcf) en articulación con Shell y Trinidad y Tobago.
La reversión de activos y el "problema del horizonte"
Uno de los principales alertas del informe recae sobre la Reforma de la Ley Orgánica de Hidrocarburos de enero de 2026. El OIES advierte que las cláusulas de reversión sin compensación contempladas en los artículos 35.4 y 43 recrean el "problema del horizonte" observado tras la Ley de Reversión de 1971.
Según el análisis, la posibilidad de que los activos reviertan al Estado sin una retribución económica al finalizar los contratos desincentiva las inversiones de largo plazo y de alto capital, necesarias para proyectos de recuperación térmica, generación eléctrica e infraestructura asociada.
La eliminación de estas cláusulas o el establecimiento de esquemas de compensación adecuados se identifican como prioridades para futuras revisiones del marco legal.
Secuenciación operativa y reestructuración de PDVSA
Para optimizar el flujo de caja y reducir los requerimientos iniciales de capital, el informe propone una estrategia por fases en la Faja del Orinoco:
Fase 1 (Producción en frío): Priorizar cerca de 71.000 millones de barriles de menor viscosidad que no requieren vapor ni infraestructura térmica compleja.
Fase 2 (Híbrida y EOR): Avanzar progresivamente hacia 147.000 millones de barriles aptos para métodos híbridos y reservar la recuperación mejorada (EOR) térmica para etapas posteriores.
A la par, se plantea la rehabilitación de campos tradicionales (brownfields) y la reestructuración corporativa de Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA) hacia una entidad más liviana, orientada a la gestión de activos, fiscalización de contratos, evaluación geológica y articulación de infraestructura.
Finalmente, el Oxford Institute for Energy Studies subraya que la viabilidad del plan requiere resolver la fragilidad del Sistema Eléctrico Nacional (SEN) mediante financiamiento multilateral, garantizar el apoyo internacional para la estabilidad institucional y consolidar un marco fiscal y legal predecible que otorgue certidumbre al capital privado.