GNL argentino: Golar aprueba su cuarta unidad flotante con el astillero chino que construye el buque de SESA, mientras negocia una quinta embarcación
Golar LNG ha aprobado la decisión final de inversión para su cuarta unidad flotante de licuefacción (FLNG), un proyecto de 2.450 millones de dólares con el astillero chin
La compañía Golar LNG ha dado un paso estratégico fundamental al anunciar la decisión final de inversión (FID) para su cuarta unidad flotante de licuefacción de gas natural (FLNG). El contrato de ingeniería, provisión y construcción, valorado en 2.450 millones de dólares y con entrega estimada para finales de 2029, ha sido suscrito con el astillero chino Yantai CIMC Raffles Offshore. Este mismo astillero es el encargado de la conversión del buque que operará en el golfo San Matías para Southern Energy (anteriormente SESA), en el marco del proyecto argentino de GNL.
La nueva unidad replicará el exitoso diseño MKII, ofreciendo una capacidad de procesamiento de 3.5 millones de toneladas anuales, idéntica a la del buque en conversión para Argentina, ya bautizado como "FLNG Esperanza". Black & Veatch aportará su avanzada tecnología de licuefacción PRICO, la ingeniería de detalle y la supervisión de la puesta en marcha. Golar LNG ha destacado que esta operación se beneficia de condiciones de pago mejoradas, significativos ahorros derivados de la repetición del diseño y la simultaneidad de las dos obras en el mismo astillero, e incluye una opción estratégica para una unidad adicional. Con esta orden, la capacidad bajo control de Golar se incrementa un 41%, superando los 12 millones de toneladas anuales.
El presidente ejecutivo de Golar, Karl Fredrik Staubo, ha subrayado que esta orden representa "la entrega de FLNG más temprana disponible del mundo", una ventaja que atribuye a las reservas de componentes clave realizadas en julio, incluyendo compresores de gas refrigerante y turbinas. Aunque la unidad aún no cuenta con un contrato de fletamento, las negociaciones comerciales están en curso, lo que refleja la confianza de la empresa en la demanda del mercado de GNL. La trayectoria de Golar incluye la operación de unidades FLNG como el Hilli Episeyo (2.4 MTPA, entregado en 2017) y el Gimi (2.7 MTPA, en 2023), ambos construidos por Seatrium.
En un movimiento paralelo, Golar ha informado sobre la firma de una carta de intención con Seatrium Energy (Americas) Pte Ltd, con sede en Singapur. Este acuerdo contempla el acondicionamiento del buque Hilli Episeyo en sus instalaciones antes de su despliegue en el golfo San Matías, Argentina. La estrategia de Golar de asegurar capacidad de producción flotante de GNL refuerza la posición de Argentina como un actor emergente en el mercado global de gas natural, aprovechando sus vastas reservas, como las de Vaca Muerta, para la exportación.